第4章 雨中初遇

過了分隔前朝與後宮的甬道，她們乘上貴妃娘娘特賜的一程輦轎，轉眼便來到鍾粹宮前。

 此時天光已大綻，萬丈金芒將歇山頂的黃琉璃瓦映得粲然奪目。姜念晚跟著姑姑和小章氏進了薛貴妃的寢宮。

 腳下是白玉鋪就，頭頂是紅木拱梁，眼前水晶珠簾如瀑一般逶迤傾瀉，入目景象怎一個奢字了得。

 不過這一切，姜念晚倒也並不詫異。

 梁宮後位空懸多年，一直由薛貴妃代掌六宮，頭頂既無人壓著，自然也就無需被規制約束。薛貴妃這些年雖無皇后之名，卻早已有了皇后之實，這些旁人眼裡不敢奢求的寶物，於她倒也算不得什麼逾矩。

 隔著簾幕行過禮，姑姑便引著小章氏先往裡去。母女二人說了些體己話後，小章氏才對著簾外的姜念晚道：“你也進來吧。”

 入了簾內，姜念晚再次朝薛貴妃見禮，薛貴妃笑著道：“免禮吧，快抬起頭來讓本宮瞧瞧～”

 姜念晚緩緩將臉抬起，薛貴妃打量她的同時，她也終於看清了這位年近四十，卻依然聖眷不衰，把持了大梁後宮近二十載的傳奇女子。

 果真是雲鬢綺貌，膚若凝脂。便說是雙十年華，打眼之下也並無不妥。

 薛貴妃的眼底同樣掠過驚豔之色，頗有幾分意外：“還當我那弟弟只喜歡些夭夭調調，不想竟是本宮小瞧了他的眼界。”

 這話倒並非薛貴妃假客套。後宮裡女子形形色色，近些年的選秀又大多由她主持，是以天下女子的美，她最能說出門道來。

 或明豔的，或清冷的，或嫻雅的，或甜美的……

 可姜念晚不屬於任何一類，偏偏又每一樣都佔著，就像那二喬亦或十八學士，自有紛繁複雜之美。

 只是這種誇讚，姜念晚並不想聽，但還是恰到好處地流露出幾許赧色，而後以目光徵得小章氏同意，將捧了一路的螺細盒獻上。

 “今日是娘娘的壽辰，念晚願娘娘朱顏永駐，福壽康寧。”

 姑姑接過螺細盒，奉到薛貴妃眼前，她長指一挑掀開漆蓋，將裡面的首飾一件件拿出來欣賞。

 這是小章氏三個月前就找巧匠打製的一套碧玉頭面，見薛貴妃愛不釋手地把玩，她內心歡喜，可當薛貴妃放下一支玉簪，拿起只碧玉鐲子時，小章氏卻倏忽愣住了。